美国作为世界上科技和教育水平最为发达的超级大国,其世界领先的教育水平和热情奔放的文化环境令中国的学生和家长们趋之若鹜。然而众所周知,作为发达国家,消费水平也会与发达程度成正比,因此留美学习的真实费用成了许多向往赴美学习的留学生家庭关心的首要问题。
其实美国消费高不高,主要看生活的地区和学校本身的学费以及学院、所住公寓周边的生活环境。本攻略将会以留学生的热门目的地美东(纽约为例)、美西(洛杉矶为例)以及美中作为划分,各取其中的一个最主流的留学城市,分地区将留美费用拆分成衣食住行和学费大五方面,让你了解到真实的美国留学、生活成本。
Clothes(衣)
美国是购买品牌货的天堂,本身许多品牌在美的定价相比国内就有一些优势。如果留学生毕业后留美工作,那么衣服在收入中的占比与国内相比就更少了。
绝大部分品牌在美国都是所有州统一定价,以下是一些日常穿搭单品的大致价格:
Levis或其他同档牛仔裤:55美金
Zara或Uniqlo等快消品牌裙子:45美金
Stussy等美国本土潮牌的卫衣:80美金
可以看出美国一般的品牌衣物经过换算的价格甚至不高于中国大陆。美国国内的地区性差异体现在美国东西部相对中部来说,有更多的奢侈品牌和设计师品牌、买手店等可供选择,尤其是纽约和洛杉矶这两个时尚之都。
当然对于一般留学生来说,即使身在中部小城市,一个月2-3件衣服的频率,应该足以应对审美疲劳和换季的需求了。考虑到东西部购物较为便捷,剁手的频率也会相对较高,我们给出了稍高一些的预算。
北美留学生网建议预算(衣):
美中:200美金/月
美东:300美金/月
美西:300美金/月
Dining(食)
中国的老话说得好:民以食为天。“吃”得好不好,饭店种类的丰富程度以及价格一定是中国留学生们关心的首要问题。
一般留学生的每月餐饮费用一般与在饭店就餐的频次成正比。在校园环境中,一份中式快餐与在外一顿快餐汉堡套餐的价格相仿,大致在7-9美元/餐。在商业工作区,一份工作午餐的价格大致在13美元/餐上下。需要注意的是如果在美国想要吃的健康,有许多高蛋白低脂肪,和蔬菜含量高的沙拉店可供选择,适合健身党和所有注重健康和养身的人。
还有一条关于美国食品乃至消费品的铁律就是越倾向于健康、有机或非转基因等概念的食品及消费品,价格就会越高。因此一顿沙拉店的较丰富的沙拉大约在15美元/餐。另外还有一些非简餐类堂吃是需要给小费的。如果周末聚餐吃火锅或烤鱼等,人均价格根据不同城市和饭店类型大约在加小费后25-40美金/人。偶尔情侣过节或是庆祝好友生日的话,fine dining也是必不可少,小费后大约45-70美金/人左右,米其林餐厅另算。
当然最实惠也最健康的就是自己做饭,基本上一顿饭荤素搭配营养丰富的话可以以5-8美金来算。下面附上一些常见家常菜原料的参考价格:
美国连锁杂货店里的一个土豆:0.79美金
中国城超市里的一磅排骨:3.5美金
东村日本超市的一袋2.5kg日本大米:8.5美金
经过对比可以明显发现自己做饭的巨大价格优势。国内的物价主要高在成品衣物和高科技产品等,而美国的高物价则体现在服务业和餐饮业(饭店)。如果算上小费和税费,一顿体面的餐食经过换算的价格还是让普通留学生略感压力的。如果上课时间和通勤时间等条件允许的话,大致上一周在外吃三顿简餐,每周末聚餐一次,一个月吃一顿享受型的高级餐厅,其余自己做饭,是一个比较推荐的即省钱又健康的折中方法。
关于餐厅类型,美东和美西的大城市由于各国移民较多,好吃的韩餐、中餐以及日本餐厅及各类高档西餐等选择会比较多,而中部地区则总体以美式快餐厅和一些比较硬派的美式烤肉、牛排馆等为主导。
北美留学生网建议预算(食):
美中:800美金/月
美东:1000美金/月
美西:1000美金/月
Housing (住)
住房可能是美国留学地区差异性最大的一项硬性支出了。与国内城市的一二三线租房价格之分相似,美国各城市的住房成本也会因其城市的发达程度、消费水平乃至周边教育资源和治安环境等因素而大相径庭。
美中:总体价格适中偏低
由于其中大部分学校在美国的非城市地区,总体的房租相对东西岸来说也亲民许多。中部的主流租房资源以有一定物业管理的联排别墅小区为主,价格约为一个次卧600-900美金/月的价格区间。如果选择和朋友合租,预算还可以进一步压缩。相对于美东和美西的超级城市或者城市群,美国中部的房租是相对更容易负担,这也成为了学生和家长们择校时考虑美国中部大学的一个重要考量。
美东(纽约):总体价格偏高
纽约以高昂的生活成本闻名世界,房价自然也不例外。纽约市区(特指曼哈顿)房型选择不多,以成熟开发商旗下的商务楼Apartment居多,与美国其他地区大House遍地的情况形成了鲜明对比。
在曼哈顿较繁华地区租房,如曼哈顿中城ktown附近,或是曼哈顿下城东村 East Village周围,一个客厅住人的二居室大约在1800美金/月上下,具体价格昂贵程度与小区豪华程度成正比,与离地铁站的步行距离成反比。如果想要压低预算,那么住在长岛市 Long Island City、新泽西 New Jersey或是布鲁克林 Brooklyn也是可以考虑的选择,一个2B2B(两卧两卫)次卧的月租大约在1300美金/月上下。
这就好比在北京的CBD工作,而家住在北京通州一样。其中房价和地理便利程度的权衡和抉择,就交由各位的自身情况来决定了。
美西(洛杉矶):总体价格偏高
洛杉矶乃至整个加州地区有丰富的大House资源,也就是中国留学生最为神往的所谓独栋别墅可供选择,有条件想体验的甚至可以加钱上海景别墅,是不是很诱人呢?其实在美国,apartment(或condo)与大house、townhouse的两大派别选择取决于自身的需求。
价格的话大house由于合租人数的优势一般人均相较于apartment偏低,屋里也比较有人气,可以和自己玩得好的小伙伴住在一起,周末想开个美式的party也不需要担心吵到室友、邻居。
Apartment的优势则是房间私密性较好,总人数没有那么多那么吵闹,还有就是大部分Apartment公寓楼都会配备的24小时安保系统。
再回到洛杉矶,洛杉矶的房租与纽约相比也可谓是不妨多让。UCLA周边比弗利山庄后山以及圣莫妮卡海滩附近都属于富人区,无论装修和大楼豪华程度,一般studio价格都会在2000以上。如果想要省一些预算,上文提到的与好朋友们合租一个houes会是比较经济的选择,前提是houes所处的位置安全!
USC的南部相对比较危险,尽量避免在Inglewood那一带居住。另外如果想要租金稍低一些,又能靠近海边的房子,可以重点关注Culver City附近的房源,价格也比较合理,大约在1300美金/月。
北美留学生网建议预算(住):
美中:800美金/月
美东:1500美金/月
美西:1300美金/月
Transportation(行)
出行又是与留学生的日常生活息息相关的另一个主要组成部分。大致上美国城市的交通手段分为两种——自己开车和公共交通。这方面的地区性差异也比较大,这里同样按照美东以及美西+美中两大块来划分。
美中 & 美西
美中和美西的城市无论大小,由于城市规划的原因,都属于市中心商业区面积小,整个城市面积大,因此地铁覆盖区域和便利度都十分有限。因此在美中和美西绝大部分地区,买车几乎成了一个必须的选择。一辆简单实用,非炫耀性的代步车大约1.5万-2.5万美金(取决于品牌、新车或二手,以及车辆具体状况等)。
另外车辆的保险费用也是一笔不小的开支,年纪小、车子新、驾驶年限不长等等,都是对中国留学生来说容易满足的高保费的前提条件。大约150美金/月,对刚到美国的新手司机来说是一个比较合理的保费中位数预估。如果每天需要开车通勤上下学,那么再加上每个月100美金左右的油费,每个月的养车固定支出大约250美金,还有潜在领罚单罚款的可能性。
美东(纽约、波士顿)
美国东部的两个大城市代表,纽约和波士顿都有相对比较完备的铁路系统。虽然他们的铁路系统,尤其是纽约地铁总是不停地被诟病脏乱差和频繁晚点,但至少这也算是多了一种交通方式的选择,何况这两个大城市的堵车问题十分严重,就算不考虑预算,也是更建议公共交通而不是开车。以纽约MTA铁路公司提供的信息来看,一个月的无限制地铁通行证价格为127美金,算上偶尔有急事或地铁故障的打车,一个月的通勤开支如果以公共交通为主,也不会超过200美金。
北美留学生网建议预算(行):
美中: 250美金/月,不含一次性购车支出1.5万-2.5万美金
美东:200美金/月
美西:250美金/月,不含一次性购车支出1.5万-2.5万美金
Tuition (学费)
2019年,美国大学的学费再一次不负众望地持续走高。作为留学生活中毫无疑问的最大项支出,搞清美国各类公立、私立大学的学费体系和其区别对选择学校和估计学费预算有着非常重要的作用。
首先,公立大学和私立大学的运营方式存在着本质不同。私立大学的所有开支几乎全部来源于学生缴纳的学费和校友会的捐赠,因此学费普遍较高,并且对所有学生无论州内外一视同仁。而公立大学由于有一部分的支出来源于政府的财政拨款,其本质是该州居民所缴纳的税收。
因此公立大学对州内外的学生有两套独立并行的学费系统。以加州大学欧文分校为例,2019年该校州内学生学费为15,516美金/年,而州外学生学费达到了43,530美金/年。其次,即使忽略对中国留学生而言无关痛痒的州内外学费之差,公立学校仍然普遍优惠于私立学校。
图1. US NEWS 2019年美国大学排名Top20学校学费一览
图2. US NEWS 2019年美国大学排名40-60名学校学费一览
从图1、2可以看出,由于US NEWS 排名前20的学校全部都是私立大学,其平均学费也到达了51444.85美金。而中国留学生爱去的高频公立大U聚集的40-60名区间的平均学费为41297.71美金(仅统计州外学费)。
被拉低的平均学费中主要是中、南部几大公立大U的贡献,包括普度、佐治亚大学以及伊利诺伊香槟、俄亥俄州立等。而这个区间内排名相对靠后的私立大学与TOP20的私立学校相比学费优势并不明显,可见学校的性质(公立/私立)是影响学费的第一大因素,而同性质的学校中高排名和发达城市的属性也会适当拔高学费。
北美留学生网建议预算(学费):
私立学校:50,000美金/年
公立学校:35,000美金/年
总 结
图3. 各地区每月消费一览
美东学校的留学生活费约为36,000美金/年,美西学校大约34,200美金/年,
美国中部地区的留学生活成本大致为24,600美金/年,
学费部分计算方式为私立学校加50,000美金/年,公立学校加35,000美金/年。